Le regioni del freddo e dei ghiacci

Le regioni del freddo e dei ghiacci si estendono oltre i 65° di latitudine nord o sud (quindi oltre i Circoli polari, che si trovano a 66° 33′).

Caratteristica delle aree racchiuse dai Circoli polari è che almeno una volta l'anno il Sole non sorge o non tramonta per 24 ore, dando luogo ai fenomeni della notte polare o del giorno polare.

Notte polare alle Svalbard.

Sole di mezzanotte a Capo Nord, Norvegia.

La regione intorno la Polo Nord prende il nome di Artide, mentre quella intorno al Polo Sud prende il nome di Antartide:

L'Antartide è interessata dal fenomeno del buco dell'ozono, un sottile strato di gas che ci protegge dai danni provocati dai raggi ultravioletti:

A causa delle temperature estremamente rigide, queste regioni sono coperte dal ghiaccio, che si forma anche sulla superficie del mare (in Artide):

Immagine di un lago ghiacciato in Antartide.

Da queste masse di ghiaccio poggiate sull'acqua si possono distaccare interi blocchi, che si allontanano galleggiando e andando alla deriva: sono i famosi iceberg (montagna di ghiaccio):

L'iceberg sospettato di aver causato l'affondamento del Titanic.

Queste regioni sono abitate da una specifica fauna, che si è adattata al clima molto rigido:

Pinguini in Antartide.

Un pinguino durante la breve stagione estiva.

Orsi polari, diffusi in Artide.

Il bue muschiato.